Você conhece o Nasa?

O Misterioso Passado da NASA

Ao explorar os famiclones europeus, você frequentemente encontrará os modelos da marca “NASA”, com o design imitando o NES. Eles fizeram muito sucesso nos países de língua espanhola, especialmente na Espanha. A marca NASA se tornou popular rapidamente, superando outras marcas de famiclones e até ameaçando as vendas do NES oficial. A Espanha era um dos poucos países da Europa Ocidental onde os famiclones eram amplamente aceitos, e a NASA era um dos principais representantes dessa tendência na região.

Mais tarde, a NASA lançou famiclones com carcaças imitando o Super Famicom, que também se tornaram produtos de sucesso em todo o mundo. Para esses modelos, a NASA passou a usar a marca “GAME CITY” em paralelo. A quantidade de máquinas da NASA e GAME CITY, incluindo produtos OEM, é tão grande que a empresa se consolidou como uma das principais no mercado. No entanto, ninguém sabia quem estava por trás dela até o surgimento da Unauthorizon.

As Raízes Desconhecidas: Deli Co., Ltd. (德利有限公司)

Recentemente, descobri duas empresas por trás das marcas NASA/GAME CITY que eram desconhecidas até então: Deka Electronics (菱洋電子有限公司) e Lingli Co., Ltd. (菱立有限公司). Embora existam poucos dados oficiais sobre essas empresas, encontrei um artigo detalhado sobre sua precursora, chamada Deli Co., Ltd. (德利有限公司), escrito por Ming-Hong Tsai*.

Fundada em 1983, a Deli começou como uma empresa cujo foco principal era a fabricação e venda de jogos de arcade japoneses pirateados. Era uma aposta ousada, já que Taiwan havia proibido os videogames no ano anterior. Gao (nome completo desconhecido), o fundador da empresa, formou-se com honras em engenharia eletrônica e, após um curto período no serviço militar, percebeu o crescimento dos jogos de arcade. Ele identificou brechas na proibição e notou que a demanda por esses jogos no mercado underground continuava alta. Seu plano de produzir jogos como um negócio de alto risco e alta recompensa trouxe sucesso rapidamente, e em apenas três meses a empresa já havia quitado seu capital inicial de 1 milhão de TWD. No entanto, devido à natureza clandestina da empresa, não consegui encontrar outros documentos além do artigo de Tsai.

*蔡明宏, “Estratégia Empresarial 1: Deli Co., Ltd.”, em “Estudo de Caso sobre o Desenvolvimento de Pequenas e Médias Empresas em Taiwan e Conferência de Apresentação de Trabalhos Acadêmicos” (1994).

Conexão com a Deka Electronics

Na época, de acordo com Gao, havia apenas cinco empresas em Taipei envolvidas na produção clandestina de videogames, como a Deli. O alto nível tecnológico e a capacidade da empresa de responder rapidamente a novos produtos logo lhe renderam uma boa reputação.

Começando em uma pequena casa de 1000 pés quadrados com seis funcionários, a Deli cresceu rapidamente, com as vendas atingindo seu pico entre 1985 e 1986. No entanto, em 1987, o governo reintroduziu controles mais rígidos sobre os videogames, resultando em uma queda significativa nas vendas.

Naquele momento, a empresa tinha 12 funcionários e uma fábrica de 3500 pés quadrados, mas mais de 60% da produção era terceirizada. A empresa mantinha o negócio simples. Devido à natureza dos produtos que vendiam, não podiam fazer propaganda pública, e a maioria de seus clientes era adquirida por meio de recomendações boca a boca.

Gao sabia que esse modelo de negócios não superaria o declínio, então considerou diversificar as atividades da empresa. Inicialmente, a empresa investiu pesado em publicidade no exterior para tentar desenvolver mercados internacionais, mas isso logo se mostrou um desastre. Gao percebeu que sua empresa não era competitiva internacionalmente.

Eventualmente, a Deli conseguiu diversificar seus negócios de uma forma inesperada. Em 1985, enquanto a empresa ainda estava crescendo de forma constante, a Deli havia investido em um console de videogame doméstico.

Um amigo de Gao havia criado um molde para um console compatível com o Atari VCS e queria comercializá-lo, então Gao forneceu os fundos para a fabricação. Não há menção de quem era esse amigo, mas após verificar diversos documentos, descobri que era a Deka Electronics.

A Deka Electronics foi fundada em 1982 por Zongyi Lu (呂宗儀) e Xu Mi-bon (徐美盆), mas poucos detalhes são conhecidos. O console compatível com o Atari da Deka foi lançado sob o nome comercial “孫悟空” (Sun Wukong), mas como era bastante raro, presumo que não vendeu muito bem. De qualquer forma, naquela época, a Deli havia feito apenas um investimento no console de videogame doméstico e não tentou se aprofundar mais no mercado.

Alguns Consoles

A Deka Electronics expandiu seus negócios para os famiclones, provavelmente por volta de 1989, e lançou um modelo de imitação do Famicom (NS-70N) e um modelo de imitação do NES (NS-80). Eles começaram a usar a marca “NASA” nessa época, mas, como existem poucos produtos “NASA” que podem ser claramente identificados como fabricados pela Deka Electronics, presumo que os negócios da empresa ainda não eram muito bem-sucedidos.

Fonte: Analytical Unauthorizon

Veja um vídeo sobre um dos console do NASA.

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